茭白到底是什么部位？
每次在菜市场看到白白嫩嫩的茭白，你是不是也会疑惑：这到底是植物的哪个部位？是根还是茎？其实，茭白既不是根也不是普通的茎，而是植物的变态茎。准确来说，茭白是一种”肉质茎”，是由菰草的地下茎膨大形成的可食用部分。
说到茭白，很多人会联想到竹笋，由于它们外观相似。但茭白和竹笋完全不同哦！竹笋是竹子地下茎发出的嫩芽，而茭白则是菰草茎部受到黑粉菌刺激后膨大形成的独特组织。这种独特的生长方式让茭白拥有了与众不同的口感和营养价格。
为什么茭白不是根？
看到茭白生长在水里，很多人会误以为它是植物的根部。但其实茭白和根有着本质区别。开头来说从位置上看，茭白生长在水面附近，而真正的根系则深入水底泥土中。从结构上来说，茭白有明显的节和节间，这是茎的典型特征，而根是没有这种分节的。
再者，如果你仔细观察新鲜茭白，会发现它顶端可能有绿色的小芽，这是茎部继续生长的证明。根部是不会长出这样明显的芽的。因此，茭白虽然生长环境独特，但它确确实实是植物的茎部，只不过是一种经过独特变化的肉质茎。
茭白的营养价格为何这么高？
既然知道了茭白是茎，那它为什么会有”水中人参”的美誉呢？这主要得益于它丰富的营养成分。茭白含有大量优质蛋白质、维生素B族、维生素E以及钙、磷、铁等多种矿物质。尤其是它所含的氨基酸种类齐全，对人体健壮大有裨益。
茭白之因此营养丰富，与其独特的形成经过密不可分。当菰草感染黑粉菌后，会刺激茎部细胞快速分裂和膨大，同时积累大量营养物质来对抗真菌入侵。正是这种”自我防御机制”，让茭白拥有了如此高的营养价格。
怎样挑选新鲜优质的茭白？
既然茭白这么有营养，那该怎么挑选呢？记住”三看”规则：一看外形，选择体型圆直、粗细均匀的；二看颜色，表皮应呈青白色，有天然光泽；三看根部，肉质紧密、无腐烂为佳。避免选择表皮发黄或有黑斑的茭白，这些通常已经不新鲜了。
特别提醒：很多人喜欢买剥好壳的茭白，觉得方便。但其实带壳的茭白更新鲜，也更安全。有些商家为了让剥壳茭白看起来更白嫩，可能会使用化学药剂处理，长期食用对健壮不利。因此，为了家人健壮，还是多花点时刻自己剥壳吧！
茭白的正确保存技巧
买回家的茭白如果一时吃不完，该怎么保存呢？由于茭白是茎类蔬菜，含水量高，很容易失水变干。建议用保鲜膜包裹后放入冰箱冷藏，可以保存3-5天。如果想保存更久，可以剥壳切块后焯水，接着冷冻保存，这样能存放1个月左右。
关键点在于，茭白切开后如果发现内部有少量黑点，不必担心，这是正常现象，可以放心食用。但如果是大面积发黑、发粘或有异味，就说明已经变质，千万不要再吃了。记住，新鲜度对茎类蔬菜的口感和营养都很重要！
现在你知道了吧？茭白既不是根，也不是普通的茎，而是一种独特的肉质茎。下次在菜市场见到它，你就能自信地告诉家人朋友这个有趣的聪明了！
