《驴得水》被归类为喜剧，主要是由于它在表现形式和手法上大量运用了传统喜剧的元素，虽然其内核是深刻、尖锐甚至悲剧性的。这种强烈的反差正是这部电影的特色和力量所在。
具体来说，它被称为喜剧的缘故包括：
1. 荒诞的情节设定：
核心前提——一个偏远山村小学为了多领一份薪水，将一头拉水的驴谎报成一位名叫“吕得水”的老师。这个设定本身就充满了荒谬感和黑色幽默。
为了应付教育部特派员的检查，临时抓来目不识丁的铜匠假扮“吕得水”老师（英文老师），并围绕这个欺骗不断编织更大的谎言（如伪造身份、制造“死亡”、举办葬礼、假结婚），整个经过充满了啼笑皆非的错位和失控。
2. 夸张的表演和人物塑造：
角色性格和行为都带有喜剧性的夸张成分。例如：
张一曼的自在奔放、言语大胆（如著名的“我来睡服他”）。
裴魁山在表白失败后的性情突变和小人行径（穿貂皮大衣）。
周铁男的莽撞与后期的懦弱形成强烈反差。
铜匠从单纯到被“启蒙”后的报复性疯狂。
特派员的贪婪、愚蠢和装腔作势。
演员的表演方式也带有舞台喜剧的夸张感，尤其在处理谎言和危机时。
3. 密集的喜剧桥段和台词：
电影中有大量设计精巧、能引发笑声的段落和对话：
张一曼教铜匠几句假冒的英语和他“演讲”时的滑稽场景。
众人临时教铜匠拍照的姿势。
葬礼闹剧。
美国慈善家和假“吕得水”未婚妻的出现。
大量讽刺性强、机智甚至粗俗的台词，制造了语言上的幽默。
4. 讽刺与批判的内核通过喜剧形式表达：
喜剧（尤其是黑色喜剧、讽刺喜剧）常常是社会批判的利器。《驴得水》的核心是讽刺人性的弱点（贪婪、懦弱、虚伪、自私）和体制的 （教育经费被层层盘剥、官员的 无能）。它将深刻的批判包裹在笑声中，用荒诞的情节和夸张的人物将社会的阴暗面放大呈现，让观众在笑过之后感到震撼和反思。这种“笑中带刺”正是高质量喜剧的特点。
5. 遵循喜剧的结构（部分）：
影片前半段（从准备应对检查到特派员第一次离开）基本遵循了经典的情节喜剧模式：一个谎言产生，为了掩盖这个谎言，漏洞越来越大，解决方式越来越荒诞，制造了一系列冲突和笑料。
为什么它又不完全等同于传统喜剧？
强烈的悲剧内核： 故事的结局是破碎的，理想破灭，美德被摧毁（张一曼自杀），爱情变成交易（孙佳被迫假结婚），正义屈服于强权（周铁男的转变），讽刺批判的力度远超一般喜剧带来的轻松愉悦。
心情的巨大转变： 影片后半段心情急转直下，从闹剧逐渐滑向黑暗的悲剧，观众的笑声变得越来越沉重，甚至消失，取而代之的是震惊、悲愤和压抑。
“笑不出来”的喜剧： 它引发的是黑色幽默式的笑，是一种带着痛苦、辛酸和讽刺的笑。观众的笑声往往是对人性荒谬和社会荒诞的一种本能反应，而不是纯粹的欢乐。
《驴得水》本质上是一部黑色喜剧或荒诞讽刺剧。它披着喜剧的外衣（荒诞情节、夸张表演、幽默桥段、讽刺手法），遵循了喜剧的部分形式，但承载着极其沉重和悲剧性的主题。将其归类为喜剧，是由于它运用了喜剧的核心手法——通过揭示全球的荒谬和矛盾来引人发笑（即使是苦涩的笑），从而达到批判和反思的目的。它不是让人轻松愉快的爆米花喜剧，而是让人在笑声中感受到刺痛和深刻思索的“残酷喜剧”。
说它是喜剧，主要是由于它的表现形式和达到效果的方式是喜剧性的，虽然它带来的最终情感体验是复杂而沉重的。
